북미정상회담 개최 여부는 궁극적으로 김정은 북한 국무위원장에게 달려있다고 마이크 폼페이오 국무부 장관이 말했다고 VOA 등 외신들이 전했다.

폼페이오 장관은 23일 하원 외교위원회 청문회에 출석해 “김 위원장이 정상회담을 제의했고 도널드 트럼프 대통령이 그를 만나기로 동의해서 회담이 열리는 것”이라며 “이 역사적인 회담은 여전히 6월 12일로 예정돼 있다”고 말했다.

폼페이오 장관은 그러나 이날 “정상회담이 열리기를 매우 희망한다”며 "미 정부 여러 부처가 계속 회담 준비를 하고 있다"고 설명했다.

폼페오 장관은 이날 서면 보고서와 모두 발언에서 "미국 국가안보의 최우선 사안은 북한의 비핵화"라고 말했다.

그러면서 "완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 한반도 비핵화로 가는 (북한의) 신뢰할 수 있는 조치들이 있을 때까지 미국의 자세는 변하지 않을 것"이라고 강조했다.

또 "북한 정권의 과거사에 대해 아주 잘 알고 있다"며, 나쁜 합의는 선택 사안이 아니며 올바른 협상이 이뤄지지 않으면 회담장을 정중하게 떠날 것"이라고 강조했다.

이어 "미국이 북한에 제시한 모델은 '빠른 비핵화'라며 돌이킬 수 없는 일련의 조치들이 있을 때까지 경제 제재를 완화하지 않을 것"이라고 말했다.

그는 '한반도 비핵화 의미에 대해서'는 "미국을 위협하는 (핵)무기와 미사일 능력, 관련 기술, 우주 발사대와 연계된 엔진 시스템, 핵 물질, 이런 물질을 생산하는 기술, 핵 관련 모든 연구 개발이 포함된다"고 설명했다.

또 '민간 원자력 프로그램을 허용할지에 관한 질문'에 "미국은 그런 핵 물질을 농축할 능력을 북한이 갖는 게 부적절하다고 말해 왔다"고 답변했다.

폼페오 장관은 "협상의 핵심 부분은 비핵화를 위한 검증 체제가 될 것"이라며, "이는 길고 어려운 과정이며 미국뿐 아니라 국제원자력기구(IAEA) 사찰단을 포함해 국제적인 노력이 있게 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "대규모의 팀들이 이미 검증 과정에 관해 일하고 있다"고 덧붙였다.

또 '미 정부에서 존 볼튼 백악관 국가안보보좌관과 자신 가운데 누가 북미 정상회담을 담당하느냐'는 질문에는 "트럼프 대통령이라고 답했고 협상팀은 자신이 이끌 것"이라고 말했다.

특히 "협상 준비 등 북한 사안에 관해 국무부의 여러 팀과 국방부, 에너지부, 백악관 국가안보실 등 미 정부 내 많은 팀이 이에 관여하고 있다"고 설명했다.

'김 위원장을 직접 만나본 사람으로서 북한이 회담에서 얻고자 하는 목표가 무엇이라고 생각하느냐'는 질문에 "미국의 경제적 지원을 원했다"고 답했다.

이어 "김 위원장이 세계로부터의 체제 보장과 남북 간 정전 상황의 종식, 결국에는 평화조약을 원한다"고 말했다.

한편 이날 청문회에서는 에드 로이스 하원 외교위원장 등 여러 의원이 북한의 인권 문제에 대해 우려를 나타내며 질문했다.

로이스 위원장은 특히 "북한 정치범수용소의 “야만적인 환경”과 인권 악몽 등을 언급하며 미래 북한과의 어떤 경제적 개입도 북한 정권이 자국민들에게 이런 잔인한 학대를 계속 강화하게 해서는 안 된다"고 강조했다.

로이스 위원장은 그러면서 "북한 주민들에게 대북 방송 등 정보 유입을 더 늘려야 한다"고 덧붙였다.

폼페오 장관은 이에 대해 "김정은 위원장과 만났을 때 북한의 인권 문제를 제기했다"고 말했다.

폼페오 장관은 북한과의 협상이 진전될 때 인권문제도 논의의 일부가 될 것이라고 말했다.@